Человек не царь природы. В отличие от животных, он наделён интеллектом и способностью мыслить, что необходимо использовать во благо. Не стоит забывать - великие возможности накладывают великую ответственность. Как писал Антуан де Сент-Экзюпери, мы в ответе за тех, кого приручили. Но в ответе и за тех, кого нам не дано приручить никогда. Порой дикие животные нуждаются в нашей помощи не меньше, чем одомашненные. Как на свет маяка выходят они к светящимся окнам деревенских домов в надежде на спасение. Обессилевшие, исхудавшие, больные, оставшиеся без матери, отбившиеся от стаи они вверяют себя в руки людей. И хорошо, если эти руки окажутся добрыми и заботливыми.
Вот зверям, приходящим за помощью в деревню Старые Копки, везет. Здесь люди живут в гармонии с природой, не чинят зла, а, главное, знают, куда обратиться в такую минуту. Ведь совсем рядом, под пригорком среди высоких сосен и чистых прудов расположился питомник западно-сибирских лаек, где зверей всегда готовы приютить, пока они не пойдут на поправку. Так было и с рысью, которая попала в руки людей худой и облезлой, а после окрепла настолько, что сломала решетку вольера и вернулась на волю. Так было с медвежонком, которого нашли егеря на свалке запутавшимся в полиэтиленовом мешке.
Однако, даже несмотря на желание помочь диким зверям, условий для их достойного содержания в собачьем питомнике не было — животных приходилось держать в небольших клетках. К тому же, первостепенным делом в питомнике западносибирских лаек являлась охота, привлекавшая в эти места охотников со всего мира.
Одним из самых частых иностранных гостей стал немецкий охотник Карл Хольцингер, который приезжает в Удмуртию уже более десяти лет, с 2010 года. Сначала Карла привлек профессионализм местных охотников, а после и сам заповедный край запал в душу. Он полюбил первозданную природу здешних мест, с интересом следил за сменой пейзажа в разные времена года, проникся всем сердцем к русской глубинке, деревне Старые Копки и местным жителям. Тогда Карлу захотелось хоть как-то отплатить им за пользование ресурсами — так принято в Германии. В 2018 году он подарил сельской школе компьютеры. Но этого ему показалось недостаточно — в голове зародилась идея создать проект, который мог бы обеспечить рабочие места для жителей села, а также стал своеобразным искуплением за добытые трофеи. «Нельзя вечно брать у природы, нужно давать и взамен», — решил он. Тогда директор питомника западно-сибирский лаек Владимир Рябов и познакомил его с главой администрации Селтинского района Василием Протопоповым. Их идеи оказались созвучны — желание помочь родному краю, внести вклад в его развитие натолкнуло на мысль основать рядом с Копками парк диких животных.
В первую очередь, проект призван обеспечить диким животным, обитающим на территории парка, высокий уровень содержания. Для этого из лесного фонда было выделено более восьми гектаров земли, на которой в просторных секторах, обнесенных защитным забором, будут находиться звери.
Второй и не менее важной задачей проекта является просветительская деятельность и развитие туризма в районе. Парк будет открыт для посещения, особенно здесь будут рады школьникам, ведь именно от их восприятия и отношения к природе зависит будущее экологии в стране. Детям предстоит познакомиться с обитателями удмуртского леса и научиться относиться к животным с уважением. Именно для того, чтобы экскурсионные группы не могли потревожить животных, населяющих заповедник, передвижение по нему будет организовано по специальным навесным тропам на уровне трех метров над землей. Кормление зверей во время экскурсий, согласно задумке создателей парка, будет строго запрещено, так как животные не должны отвлекаться на людей и нарушать привычный рацион питания.
Строительство экотропы началось в начале 2020 года, были заложены первые 54 метра, всего предстоит отстроить 500 метров. Как и предполагалось, в работе задействованы местные жители - строительная бригада во главе с частным предпринимателем Сергеем Чирковым. В реализации проекта заинтересованы и региональные власти — на первоначальном этапе были привлечены средства трёх президентских грантов, на которые были построены просторные вольеры размером 4 на 6 метров, а также закуплены винтовые сваи для строительства тропы. Помогают и представители бизнеса, предоставляя строительные материалы на безвозмездной основе.
Предполагается, что проект будет действовать на некоммерческой основе — плата за вход в парк будет чисто символической, однако каждый при желании сможет внести свой вклад в достойное содержание обитателей удмуртского леса. По убеждению Карла, такой подход поспособствует развитию у россиян экологического сознания и большему развитию в стране так популярной на Западе эко-благотворительности.